おはようございます^_^

口腔機能低下症とは？

加齢や生活習慣の影響などにより、「お口の働き」が少しずつ低下していくことがあります。これを「口腔機能低下症」と呼びます。
口腔とは「お口の中全体」のことを指し、食べる・話す・飲み込む・唾液を出すなど、さまざまな働きを持っています。

•食べこぼしが増えた
•噛みにくい食べ物が増えた
•食事の時間が長くなった
•飲み込みづらさを感じる
•お口の乾きが気になる
•発音がはっきりしなくなってきた

といった変化がある場合、口腔機能が少しずつ低下しているサインかもしれません。
症状がはっきりと出るわけではないため、本人が気づきにくいのも特徴です。

口腔機能が低下すると、栄養がうまくとれなくなったり、誤嚥（ごえん：食べ物が気道に入ること）による肺炎のリスクが高まったりと、全身の健康に影響を及ぼすことがあります。
そのため、早めにお口の状態を確認して、必要に応じたケアやトレーニングを行うことがとても大切です。

口腔機能低下症の検査について

口腔機能低下症の診断には、いくつかの簡単な検査を組み合わせて行います。どれも負担の少ない検査ですので、ご安心ください。

① 舌や唇の動きの検査（オーラルディアドコキネシス）
「パ・タ・カ」という音を、それぞれ5秒間できるだけ早く繰り返し発音していただき、発音のスピードを測定します。
これによって舌や唇の機能の低下がないかをチェックします。

② 咀嚼（そしゃく：かむこと）の力の測定
専用のグミや測定用の試験紙を使って、しっかり噛む力があるかどうかを調べます。
噛む力が弱いと、栄養の吸収や消化にも影響が出ることがあります。

③ 飲み込む力（嚥下機能）の検査
「30秒間に何回唾液を飲み込めるか」といった簡単な方法で、飲み込みのスムーズさを確認します。
また、必要に応じて専用の水やゼリーを使った検査も行うことがあります。

④ 口腔衛生の状態チェック（舌の汚れ）
舌の表面に付いている汚れの量を観察し、お口の清潔さや唾液の分泌量の状態を把握します。
唾液が少ないと細菌が増えやすくなり、むし歯や歯周病のリスクも上がります。

⑤ 唾液の量（口腔乾燥）の検査
専用の紙をお口に入れて、どれくらい唾液が出ているかを測定します。
乾燥が強い場合は、会話や食事に支障が出ることもあります。

⑥ 舌の力の測定（舌圧検査）
舌で押すゴム状のセンサーを使って、舌の筋力を測定します。
舌の力が弱くなると、食べ物をうまく口の中で動かせなかったり、誤嚥の原因になります。

検査後について
これらの検査の結果をもとに、口腔機能低下症の状態かどうかを診断し、必要があればリハビリやトレーニング、生活習慣の改善などをご提案します。

多くの場合、「お口の体操」や「簡単なトレーニング」を続けることで、機能の回復や維持が期待できます。

口腔機能低下症は早めに気づき、予防・対策をとることがとても大切です。
気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。お口のお口の健康は、全身の健康への第一歩です。

当院は予防やケアにもとても力を入れております

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